파킨슨병 원인, 유전, 초기 증상, 치매, 진단 검사, 치료제, 예방법 정보

파킨슨병은 전 세계적으로 많은 사람들에게 영향을 미치는 만성 신경퇴행성 질환입니다. 이 질환은 주로 중년 이후에 발병하며, 점진적으로 악화되는 운동 기능 장애와 비운동 증상을 특징으로 합니다. 현대 의학의 발전에도 불구하고 아직 완치 방법은 없지만, 조기 진단과 적절한 치료를 통해 증상을 관리하고 삶의 질을 개선할 수 있습니다. 이 글에서는 파킨슨병의 정의, 원인, 증상, 진단 방법, 치료법, 예방 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

파킨슨병 관련 사진 3개

 

파킨슨병이란?

파킨슨병은 중추신경계의 퇴행성 질환으로, 주로 도파민을 생성하는 뇌의 흑질 부위가 손상되어 발생합니다. 도파민은 신경 세포 간 신호 전달을 돕는 신경전달물질로, 운동 조절에 중요한 역할을 합니다. 파킨슨병 환자는 도파민 부족으로 인해 운동 기능이 저하되고 다양한 증상을 경험하게 됩니다.

 

 

파킨슨병 원인

파킨슨병의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 여러 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다. 일부 파킨슨 환자는 파킨슨병의 가족력이 있는 경우가 있고 이러한 가족들 중 일부에서는 유전자 이상이 발견되기도 하였으나, 대부분의 환자에서는 가족력 및 뚜렷한 유전자 이상 없이 파킨슨병이 발생하며, 환경적 영향이나 독성물질이 파킨슨병의 발병 원인이 된다는 연구 결과도 있으나, 대부분의 파킨슨병 환자에서는 아직 파킨슨병의 발병 원인을 알 수 없습니다.

 

파킨슨병 증상

파킨슨병의 주 증상은 서동증(운동 느림), 안정 시 떨림, 근육 강직 등의 운동장애입니다. 파킨슨병은 적절한 치료를 받지 않으면, 운동장애가 점점 진행하여 걸음을 걷기가 어렵게 되고 일상생활을 전혀 수행할 수 없게 되기도 합니다.

 

서동증(운동 느림, bradykinesia)은 움직임이 느린 상태를 의미하며, 걸음이나 손동작이 느려지는 외에도 말이 느려지고 얼굴 표정이 없어지며 세수, 화장, 목욕, 식사, 옷 입기 등 일상생활의 여러 동작이 느려지게 됩니다. 파킨슨병은 왼쪽 또는 오른쪽 어느 한쪽에서 먼저 시작되는 경우가 많아 환자들이 보행 시 한쪽 팔을 덜 흔드는 것이 관찰되는 경우가 많습니다.

 

 

파킨슨병은 아주 서서히 시작되어 조금씩 진행되기 때문에 언제부터 병이 시작됐는지 정확하게 알기 어렵습니다. 파킨슨병의 3가지 중요한 특징적인 증상(서동증, 안정 시 떨림, 근육 강직)이 나타나기 수년 전부터 다른 막연한 증상들을 호소하는 환자들이 많습니다. 즉 계속되는 피곤함, 무력감, 팔다리의 불쾌한 느낌, 기분이 이상하고 쉽게 화내는 등의 증상들이 나타날 수 있습니다.

 

위에서 설명한 바와 같이 파킨슨병에서 주로 나타나는 증상들은 운동기능과 관련된 것들이 많습니다. 하지만 이외에도 다른 계통의 이상 증상들이 자주 동반됩니다. 이러한 증상을 비운동성 증상이라고 부릅니다. 비운동성 증상에는 자율신경계 증상(기립성 저혈압, 소변장애), 위장관 장애(침 흘림, 삼킴 장애, 변비), 인지기능 장애(경도 인지 장애, 치매), 우울, 불안, 충동 조절 장애, 정신과적 증상(환각, 망상), 수면장애(렘수면 장애, 불면증, 낮 동안의 졸림), 통증, 피로, 후각 장애 등이 있습니다.

 

파킨슨병 검사

파킨슨병의 진단은 주로 임상 증상과 신경학적 검사를 통해 이루어집니다. 정확한 진단을 위해 다음과 같은 검사가 시행될 수 있습니다.

• 신경학적 검사: 의사가 환자의 운동 기능, 근육 강도, 반사 신경 등을 평가합니다.
• 영상 검사: 뇌 MRI나 CT 스캔을 통해 다른 신경계 질환을 배제합니다.
• 도파민 수송체 스캔(DAT 스캔): 뇌에서 도파민 수송체의 기능을 평가합니다.
• 혈액 검사: 다른 원인을 배제하기 위해 혈액 검사를 실시할 수 있습니다.

 

 

파킨슨병 치료

파킨슨병은 완치가 불가능하지만, 다양한 치료법을 통해 증상을 관리할 수 있습니다.

• 약물 치료: 레보도파(Levodopa)는 도파민을 대체하는 약으로, 가장 널리 사용됩니다. 도파민 작용제는 도파민 수용체를 자극하여 도파민 효과를 증가시킵니다. MAO-B 억제제는 도파민 분해를 억제하여 도파민의 효능을 유지합니다.
• 비약물 치료: 근력 강화, 유연성 증진, 균형 감각 향상을 위해 물리치료와 운동이 권장됩니다. 작업 치료는 일상생활 활동을 개선하고 독립성을 유지하기 위한 치료입니다. 언어 치료는 말하기 및 삼키기 어려움을 개선하는 데 도움이 됩니다.
• 수술적 치료: 뇌심부자극술은 뇌의 특정 부위를 전기적으로 자극하여 증상을 완화시키는 수술입니다. 주로 약물 치료에 반응하지 않는 환자에게 시행됩니다.

 

파킨슨병 예방법

파킨슨병의 예방에 대해서는 명확한 방법이 없지만, 몇 가지 건강한 생활 습관이 도움이 될 수 있습니다. 균형 잡힌 식사로 항산화제가 풍부한 식단은 신경 세포를 보호하는 데 도움이 됩니다. 규칙적인 유산소 운동과 근력 운동은 뇌 건강을 증진시키고 파킨슨병 발병 위험을 줄일 수 있습니다. 명상, 요가, 취미 활동 등을 통해 스트레스를 관리하는 것이 중요합니다. 농약이나 중금속 등의 독소에 대한 노출을 최소화하는 것이 좋습니다.

 

 

결론

파킨슨병은 신경계 퇴행성 질환으로, 조기에 발견하고 적절히 관리하면 삶의 질을 크게 향상시킬 수 있습니다. 다양한 치료법과 관리법을 통해 파킨슨병 환자들은 독립적이고 활동적인 삶을 유지할 수 있습니다. 정기적인 건강 검진과 건강한 생활 습관을 통해 파킨슨병을 예방하고, 증상이 의심될 경우 즉시 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다.

 

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