스트레스성 공황장애 원인, 초기 증상, 자가진단, 치료 약, 극복방법 정보

현대 사회에서 스트레스와 불안은 많은 사람들에게 익숙한 문제입니다. 하지만 이러한 문제들이 지나쳐 일상생활에 심각한 지장을 초래할 때, 공황장애로 이어질 수 있습니다. 공황장애는 갑작스러운 공포와 불안으로 인해 극심한 신체적 반응이 나타나는 정신 질환으로, 적절한 이해와 치료가 필요합니다. 이 글에서는 공황장애의 정의, 원인, 증상, 진단 및 검사 방법, 치료 방법, 예방 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

공황장애 관련 사진 3개

 

공황장애란?

공황장애는 예상치 못한 상황에서 극단적인 공포와 불안이 반복적으로 발생하는 정신 질환입니다. 이러한 발작은 심장이 빨리 뛰고, 숨이 막히며, 죽을 것 같은 두려움을 유발할 수 있습니다. 공황발작은 특별한 이유 없이 나타날 수 있으며, 이는 환자의 일상생활을 크게 방해할 수 있습니다.

 

 

공황장애 원인

공황장애의 정확한 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았지만, 여러 가지 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다. 유전적 요인, 생화학적 요인, 생활 환경 및 스트레스가 주요 원인으로 지목됩니다. 또한, 가족 중에 공황장애를 앓은 사람이 있다면 그 위험이 높아질 수 있습니다.

 

공황장애 증상

공황발작 초기 증상은 흥분, 신체적인 활동, 감정적 상처 등에 뒤따라서 생길 수 있으나 이유 없이 자발적으로 생기는 경우가 흔합니다. 증상이 발생하면 보통 10분 안에 증상의 정도가 최고조에 이릅니다. 공황발작이 나타나기 전에 반복해서 있었던 사건이 있다면, 이런 조건에 대해 자세히 조사해 봐야 합니다.

 

주요한 정신 증상은 극도의 공포와 죽음에 이를 것 같은 절박한 느낌입니다. 보통 환자들은 이런 공포의 원인을 알지 못하고 혼돈스러워하고 집중력이 떨어집니다. 빈맥(빠른 맥박), 심계항진, 호흡곤란, 발한과 같은 신체 증상(자율신경계 증상)이 나타나는데 대개 발작은 20~30분 지속되고 1시간을 넘기는 경우는 거의 없습니다.

 

 

공황장애 검사

공황장애의 진단은 주로 임상적 평가를 통해 이루어집니다. 의사는 환자의 증상, 발작의 빈도, 지속 시간 등을 종합적으로 평가합니다. 또한, 다른 신체적 원인을 배제하기 위해 혈액 검사나 심전도 검사 등이 추가로 진행될 수 있습니다. 아래는 미국정신의학회의 정신장애 진단통계 편람(DSM-5)에 따른 진단 기준으로, 해당 사항이 적용된다면 공황장애를 의심해 볼 필요가 있습니다.

1. 반복적으로 예상하지 못한 공황발작이 있다. 공황발작은 극심한 공포와 고통이 갑작스럽게 발생하여 수분 이내에 최고조에 이르러야 하며, 그 시간 동안 다음 중 4가지 이상의 증상이 나타난다.
   • 심계항진. 가슴 두근거림 또는 심장 박동 수의 증가
   • 발한
   • 몸이 떨리거나 후들거림
   • 숨이 가쁘거나 답답한 느낌
   • 질식할 것 같은 느낌
   • 흉통 또는 가슴 불편감
   • 메스꺼움 또는 복부 불편감
   • 어지럽거나 불안정하거나 멍한 느낌이 들거나 쓰러질 것 같음
   • 춥거나 화끈거리는 느낌
   • 감각 이상 (감각이 둔해지거나 따끔거리는 느낌)
   • 비현실감 (현실이 아닌 것 같은 느낌) 혹은 이인증 (나에게서 분리된 느낌)
   • 스스로 통제할 수 없거나 미칠 것 같은 두려움
2. 적어도 1회 이상의 발작 이후에 1개월 이상 다음 중 한 가지 이상의 조건을 만족해야 한다.
   • 추가적인 공황발작이나 그에 대한 결과 (예. 통제를 잃음, 심장발작을 일으킴, 미치는 것) 에 대한 지속적인 걱정
   • 발작과 관련된 행동으로 현저하게 부적응적인 변화가 일어난다 (예. 공황발작을 회피하기 위한 행동으로 운동이나 익숙하지 않은 환경을 피하는 것 등).
3. 장애는 물질의 생리적 효과나 다른 의학적 상태 (예. 갑상선 기능 항진증, 심폐 질환)로 인한 것이 아니다.
4. 장애가 다른 정신 질환으로 더 잘 설명되지 않는다 (예. 사회불안장애에서처럼 공포스러운 사회적 상황에서만 발작이 일어나서는 안 된다. 특정 공포증에서처럼 공포 대상이나 상황에서만 나타나서는 안 된다. 강박장애에서처럼 강박사고에 의해 나타나서는 안 된다. 외상 후 스트레스 장애에서처럼 외상성 사건에 대한 기억에만 관련되어서는 안 된다. 분리불안장애에서처럼 애착 대상과의 분리에 의한 것이어서는 안 된다).

 

 

공황장애 치료

공황장애의 치료는 주로 약물 치료와 심리치료가 병행됩니다. 대표적인 약물로는 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI)와 벤조디아제핀 계열의 약물이 사용됩니다. 심리치료로는 인지행동치료(CBT)가 효과적입니다. CBT는 환자가 비합리적인 사고 패턴을 인식하고 이를 수정하는 데 도움을 줍니다.

 

공황장애 예방법

공황장애를 예방하기 위해서는 다음과 같은 방법들이 효과적일 수 있습니다. 규칙적인 운동, 명상, 요가 등으로 스트레스를 관리합니다. 규칙적인 수면과 식사 습관을 유지하고, 카페인과 알코올을 피합니다. 가족과 친구들로부터 심리적 지원을 받고, 필요시 전문가의 도움을 받습니다. 마지막으로 가장 중요한 것으로, 초기 증상이 나타날 경우 지체 없이 전문가를 찾아 치료를 받습니다.

 

 

결론

공황장애는 많은 사람들이 겪을 수 있는 심각한 정신 질환입니다. 그러나 적절한 이해와 치료를 통해 충분히 관리할 수 있습니다. 스트레스와 불안을 효과적으로 관리하고, 초기 증상에 주의하며, 필요시 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다. 이를 통해 공황장애로 인한 고통을 줄이고, 건강한 일상생활을 유지할 수 있습니다.

 

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